Etienne Audfray, peintre

Etienne Audfray naît en 1846 à Saint-Christophe-du-Bois (49). Son père est sabotier et sacristain de l'église. Après trois années au séminaire d'Angers (1870-1873), il se consacre à la peinture. Ses premiers tableaux sont réalisés au début des années 1870. Elève de Paul Flandrin, il s'installe définitivement à Angers en 1894 où il devient le peintre attitré des institutions religieuses (hôpitaux, lycées) et des églises.
La production connue d'Etienne Audfray est pour l'essentiel constituée de tableaux d'églises, de portraits religieux et de la bourgeoisie angevine, conservés surtout en Maine-et-Loire, notamment dans l'église Saint-Germain de Mouliherne, ainsi que dans les collections privées de la famille d'Audfray. Il peint également quelques scènes de genre dont le Joueur de Biniou et signe indifféremment E. Audfray, Steph. ou S. Audfray, Stéphane étant la forme grecque d'Etienne.