Champignons en Saumurois

Né à Paris au XIXe siècle, le champignon blanc arrive sur les bords de Loire vers 1880. Le territoire du Saumurois offre, par son vaste réseau des galeries souterraines hérité de la période de l’extraction de la pierre, des conditions parfaites pour l’activité mycicole. Après des débuts confidentiels, la période d’entre-deux guerres marque une forte expansion pour connaître son apogée dans les années 1970.
D’abord produite en meules, la culture se fait à partir des années 1950 en sacs, puis en caisses superposées. Les années 1990 sont marquées par une crise majeure du champignon du fait de la concurrence hollandaise et polonaise, et par l’abandon progressif des caves. La production souterraine à grande échelle cesse définitivement dans les années 2000. La culture du champignon est toujours présente en Saumurois dans des chambres de culture hors-sol. Le réseau souterrain est lui aujourd’hui principalement dédié à la viticulture.